Честно говоря, этот приквел ощущается совсем иначе, чем основные сезоны. Тут нет той гнетущей обреченности, зато полно запаха пороха, пота и какой-то еще мальчишеской, необузданной ярости. История отматывает время назад, когда те самые легендарные командиры Шинсенгуми были просто толпой амбициозных ронинов, пытающихся выгрызть себе место под солнцем Киото. В центре внимания — парень по имени Ибуки Рюноскэ, который вообще-то мечи ненавидит, но волей судеб оказывается втянут во всю эту кашу с кодексом чести и кровавыми разборками.
Атмосфера здесь тяжелая, пыльная, пропитанная грязью подворотен и блеском стали. Видно, как только-только формируются те идеалы, за которые герои потом будут умирать. Рядом всегда ошивается Серидзава — фигура мощная, порочная, вызывающая столько же отвращения, сколько и странного уважения. Он как будто олицетворяет ту темную сторону эпохи, которую не замазали красивыми легендами.
Взаимоотношения строятся не на пустых словах, а на стычках характеров, где каждый жест или брошенный взгляд может стоить жизни. Наблюдать за тем, как будущие волки Мибу находят свой путь среди интриг и личных демонов, по-настоящему цепляет. Это жесткая мужская драма про выбор, верность и ту цену, которую приходится платить за право называться воином в мире, который уже начинает трещать по швам. Самое то, если хочется копаться в мотивах и видеть изнанку красивой картинки.
