Честно говоря, когда заходишь на территорию «Девушек-пони», всегда ждешь чего-то милого, но «Road to the Top» внезапно бьет под дых своей спортивной злостью. Это даже не совсем про забеги, а про то гнетущее чувство, когда финишная черта маячит где-то впереди, а легкие горят огнем. В центре — три абсолютно разные стихии: Нарита Топ Роуд с ее бесконечным упорством, расчетливая Адмира Вега и непредсказуемый Тиэм Опера О. У каждой свои демоны и причины рвать жилы на треке, и это чувствуется в каждом кадре, в каждом движении.
Тут нет ощущения какой-то сказочной легкости. Наоборот, фильм зациклен на классической триаде японских скачек, где победа одного — это всегда чье-то сокрушительное поражение. Напряжение в воздухе буквально искрит, когда девочки выходят на дистанцию; камера дрожит, акценты смещаются на тяжелое дыхание и стук копыт по дерби. Это история про преодоление себя, когда кажется, что предел уже достигнут, но нужно выжать еще каплю скорости. Фильм получился удивительно цельным, очень динамичным и каким-то... настоящим, что ли. Без лишней мишуры, только чистое стремление быть первой на этой бесконечной дороге к вершине.