Бывает такая старая школа, которая сейчас кажется почти сказкой, хотя в основе там — суровый лес и попытка маленького существа просто уцелеть. История про бельчонка по имени Баннер — это как раз тот случай, когда за милой рисовкой семидесятых скрывается настоящая драма выживания. Малыш, волею судеб выросший под опекой кошки, внезапно оказывается один на один с дикой природой. Он толком не знает, как быть белкой, и этот контраст между «домашним» воспитанием и инстинктами предков делает сюжет по-хорошему колючим.
В лесу никто не собирается делать скидку на то, что ты привык к теплу. Тут и хищники, и сородичи, которые не спешат принимать чужака в свою стаю. Атмосфера передана удивительно: шорохи листвы, смена сезонов, постоянное чувство опасности и редкие моменты спокойствия, когда можно просто грызть орех. Никакой лишней суеты, всё движется в темпе самой жизни, где каждый прыжок по веткам может стать последним, если не проявить осторожность.
Персонажи тут — не просто говорящие зверушки, у каждого свой характер, часто довольно жесткий. Наблюдать за тем, как Баннер ищет свое место, учится доверять и находит друзей вроде Сью, по-настоящему интересно. Это не слащавый мультик для самых маленьких, а скорее вдумчивое повествование о взрослении в мире, где нет готовых ответов. Очень искренняя вещь, в которой чувствуется рука мастеров студии Nippon Animation, умевших когда-то вкладывать душу в каждый кадр.