Где-то посреди затишья перед большой бурей — той самой, что скоро перевернет всю историю человечества — затерялся крохотный остров в Тихом океане. Это приквел, который не пытается казаться огромным эпиком, он скорее приземленный, пахнет солью, соляркой и чем-то древним, чего не должно быть в мире высоких технологий. В центре всего молодой пилот Син Кудо, чей истребитель сбивают в первом же бою, и он оказывается там, где время словно замерло. Между бесконечными склоками ООН и «анти-объединителей» вдруг проступает нечто мистическое, заставляющее забыть про радары и калибры.
Рисовка здесь — отдельный разговор. Переход на цифру в те годы часто выглядел топорно, но тут догфайты проработаны с каким-то фанатичным вниманием к деталям, трансформация валькирий ощущается физически, через скрежет металла. При этом рядом — легенды племени Майян, тихие песни Сары, странные артефакты в джунглях. Конфликт прогресса и природы тут не просто фон, он в каждом кадре, в каждом взгляде героев, которые сами не понимают, во что ввязались со своими железными птицами.
Тут нет привычного блеска и пафоса поздних частей, всё гораздо грязнее, честнее и тревожнее. Когда из воды поднимается Человек-астероид, а в небе кружатся прототипы VF-0, становится ясно: старый мир уже не спасти. Это история о мгновении перед прыжком в неизвестность, когда небо еще кажется общим, а враг — понятным. Атмосфера густая, тягучая, наполненная ожиданием того самого финала, который изменит всё навсегда.
