Эдо того времени — это не только изящные гравюры и чайные церемонии, это еще и грязь подворотней, запах дешевого сакэ и холод стали у горла. В центре этого круговорота стоит Хэйдзо Хасэгава, человек, чье имя заставляет воров и налетчиков нервно оглядываться. Его называют Онихэй, Демон Хэйдзо, но в этом прозвище больше уважения, чем страха. Он возглавляет отряд по борьбе с поджогами и кражами, только делает это не по учебнику, а опираясь на собственное прошлое, которое у него явно было бурным.
Тут нет однозначного деления на черное и белое. Преступники здесь — живые люди со своими драмами, кодексами чести и сломанными судьбами. Хэйдзо понимает их лучше, чем заносчивых чиновников, поэтому и методы у него специфические: где-то наказать по всей строгости, а где-то дать шанс или даже привлечь бывшего вора к работе на благо порядка. Это взрослая, тягучая история о человеческой природе, где за каждым делом скрывается тоска по несбывшемуся или горькое послевкусие старых обид.
Визуально всё выдержано в строгом стиле, без лишней мишуры, зато с вниманием к деталям быта и тяжелым, резким сценам схваток. Музыка — отдельная тема, она добавляет какой-то нуарной глубины происходящему, превращая исторический детектив в нечто большее. Смотришь и чувствуешь этот холодный ночной ветер старого Токио, когда грань между законом и преступлением становится совсем тонкой, и только этот человек с трубкой в руке знает, как удержать равновесие.