Карты снова на татами, и этот сухой звук удара пальцев по плотному картону ни с чем не спутать. После того, как клуб в школе Мидзусава кое-как встал на ноги, кажется, что можно выдохнуть, но нет — начинается самое вязкое и тяжелое. Новички приходят со своими странностями, кто-то вообще не понимает, зачем потеть над старыми стихами, когда вокруг полно других кружков. Приходится буквально на пальцах объяснять, что карута — это не просто заучивание текстов, а настоящий спорт, где искры летят из-под ногтей.
Тихая всё так же горит своей идеей стать королевой, только теперь к этому добавляется груз ответственности за команду. Тайти мечется между учёбой и желанием наконец догнать тех, кто впереди, а Арата где-то там, далеко, остается той самой недостижимой точкой опоры. Атмосфера накаляется, когда начинаются национальные соревнования в Оми Дзингу. Жара, кимоно липнет к спине, пальцы дрожат от напряжения, а тишина в зале перед чтением стиха давит на уши.
Тут не про просто победы или проигрыши. Тут про то, как люди меняются, когда сталкиваются с кем-то по-настоящему сильным. Слёзы, сорванные голоса и бесконечные тренировки до темноты за окном. Каждый слог теперь на вес золота, и малейшая ошибка в начале игры может обернуться катастрофой в конце. Борьба идет не только за кубки, а за право верить, что всё это было не зря. Музыка, свет, летящие карты — всё сплетается в какой-то безумный ритм, от которого трудно оторваться.